Top 5 - Que voir à Canberra

Comme je l’explique dans mon journal de la semaine, j’ai passé le week-end à Canberra, la capitale fédérale de l’Australie.

Cette semaine, je vous propose donc un Top 5 spécial Canberra, avec les 5 meilleures attractions à visiter. Ce classement est le mien, et il n’engage que moi !

Si vous demandez à un Australien ce qu’il pense de Canberra, il vous dira que c’est une ville ennuyante. Je ne vais pas les contredire, Canberra n’est pas ce qu’on pourrait appeler une ville très vivante, surtout le week-end ! Cela dit, c’est parce qu’elle est au cœur de la vie de se pays qu’elle se veut reposante et hors du temps. L’architecte l’a voulue comme une « Cité Jardin » et c’est l’impression que l’on a en arrivant sur la ville : des bâtiments publics entre lesquels de grandes étendues de verdure et liés par des grandes avenues majestueuses. Bref, contrairement aux dires des locaux, c’est une belle ville, avec un concept d’urbanisation intéressant. A découvrir absolument si l’on a 24 heures !

1-       Parliament House – Le Parlement Australien – www.aph.gov.au

Entrée gratuite

Le Parlement Australien est un bâtiment unique en son genre. Construit sur une colline, plus haut que l’ancien Parlement, il fait face au War Memorial. Il trône sur sa colline. C’est un bâtiment bizarre, qui ressemble à une pyramide dont les pans sont de grandes pelouses sur lesquelles il est tout à fait possible de marcher. Au sommet, un mat immense supporte un drapeau australien gigantesque. On visite les Chambres des Représentants et du Sénat, on déambule dans les couloirs, tel un assistant parlementaire… C’est magnifique, c’est unique. C’est tellement rare de pouvoir visiter un Parlement que ça vaut vraiment le détour.

2-       National Gallery of Australia – La Galerie Nationale d’Art – www.nga.gov.au

Entrée gratuite

La National Gallery of Australia est une galerie d’art. Je suis tenté de dire que c’est le meilleur musée d’art que j’ai vu jusqu’à présent en Australie. Le musée est petit, on ne peut pas le comparer à notre Louvre ou au Centre Georges Pompidou, mais la collection est éclectique, intelligente et novatrice. Nous avons pu admirer une collection d’art indien hors du commun – choix intelligent de la part du conservateur qui a su voir une valeur sûre pour le futur, les collections grecques ou égyptiennes étant trop onéreuses pour un petit pays comme l’Australie. A mon grand plaisir j’ai retrouvé un exemplaire des « Bourgeois de Calais » dans la cour du musée… Seul point négatif : la rénovation de l’aile des peintures aborigènes ne m’a pas permis d’admirer la plus grande collection du pays dont la qualité est connue et reconnue.

3-       National Museum of Australia – Le Musée National d’Australie – www.nma.gov.au

Entrée gratuite

Le National Museum of Australia est le musée de l’histoire de l’Australie, de sa colonisation, de son développement, de son devenir, des ses communautés, natives ou non… Extrêmement intéressant, une profusion d’informations (un peu trop parfois) qui permettent de mieux comprendre le pays, et Dieu merci, de grandes salles sur les aborigènes. Quand on pense qu’ils ont été massivement exterminés, je trouve que c’est la moindre des choses que l’on parle de leur terre en parlant d’eux. Ce musée, bien que très récent – il a été inauguré en 2001 – a été élu meilleur musée en 2004/2005.

4-       Old Parliament House – L’ancien Parlement – www.oldparliamenthouse.gov.au

Entrée payante – 2$ pour les adultes

L’ancien Parlement est un bâtiment qui date de 1921. De l’extérieur, il ressemble à un Casino de la Côte d’Azur. A l’intérieur, on y visite les Chambres des Représentants et du Sénat copies parfaites des équivalents à Londres. On a le privilège de visiter le bureau du 1^er ministre (qui n’y vient plus depuis 1988) et d’autres parlementaires. Le bâtiment renferme aussi la superbe National Portrait Gallery (www.portrait.gov.au) qui est une vraie merveille de portraits d’Australiens qui ont marqué l’histoire : une sorte de Panthéon même si tous n’ont pas véhiculé une bonne image – je pense au masque funéraire de Ned Kelly, que j’aime particulièrement.

5-       Australian War Memorial – Le Mémorial de la guerre – www.awm.gov.au

Entrée gratuite

L’Australian War Mémorial est, comme son nom l’indique, un monument commémoratif des soldats australiens morts pendant les différentes guerres durant lesquelles l’Australie a apporté son aide. C’est un endroit très reposant. Nous n’avons pas pu visiter tout le musée, car nous sommes arrivés ½ heure avant la fermeture des portes, mais nous avons pu voir la cour principale et voir le Commemorative Roll, qui est un mur couvert de plaques de bronze où sont inscrits les noms de tous les soldats australiens morts pour la paix dans le monde. Le bâtiment rappelle l’ANZAC Memorial de Sydney. Il est situé en haut d’une colline en face du Parlement.

En Bref, malgré tout, Canberra est une belle ville, où il y a beaucoup de choses à voir. Pour vous aider dans votre choix, si vous décidez de visiter Canberra, vous pouvez aller sur ce site, malheureusement en anglais, http://www.canberratourism.com.au/. On y trouve des renseignements utiles sur les sites à visiter, les événements en cours, les restaurants… Bref, un site très complet qui m’a vraiment aidé à y voir plus clair.